Taghazout, vagues de chic

Dans le sud du Maroc, le village de pêcheurs jadis cher aux hippies puis aux surfeurs se transforme en station balnéaire chic et mondaine, au rythme des ouvertures d’hôtels prestigieux qui s’y multiplient depuis les années Covid.

Par Pierre Georges, à Taghazout

Débarquer, de nuit, à Taghazout, c’est d’abord être frappé par un son. Celui des rouleaux de l’océan qui, encore invisibles, accompagnent le sommeil du visiteur d’un grondement continu. Au matin, ce sera l’aveuglement. Celui d’un soleil intense, même en hiver, dans un sud marocain qu’il écrase plus de 300 jours par an. Il faut le temps pour décrypter le paysage encore flou : l’océan, la petite plage, le village enroulé en amphithéâtre autour de l’océan, les barques de pêche, les premiers surfeurs déjà à l’eau, le ballet des chameaux sur le sable.

Doucement, on met le nez dehors, saisi par l’odeur du poisson que l’on fait griller ici en bord de plage. Les premiers pas se font dans les quelques ruelles qui descendent vers l’unique plage, garnie de sable doux. L’air chaud venu du désert y rencontre les eaux de l’Atlantique. Il est temps de s’attabler devant des tartines de amlou à l’argan (le fameux « Nutella marocain ») et, les cinq sens enfin en éveil, d’observer le petit manège de la slow life, façon Taghazout, qui débute.

Télétravail et Birkenstocks

D’Anchor Point à Panorama, les spots de surf à la réputation mondiale se remplissent tout au long de la journée. D’octobre à mai, la saison bat son plein et les plages y sont bondées : locaux, rideurs venus du monte entier, va-et-vient des vendeurs ambulants, ballets des chiens errants et des chameaux ou chevaux emmenant quelques touristes en ballade.

Dans le village, les surf house et cafés aux ambiances bohèmes chics sont légions. On y parle français, allemand, hollandais, anglais, arabe ou espagnol, Birkenstocks aux pieds, Meller sur le nez, tote bag à l’épaule. On commence la journée par des sessions yoga. On y télétravaille avec vue sur la houle, oranges pressés dans son verre et pomme croquée sur son MacBook. On troque son pantalon de lin pour une combi et on file attraper une vague entre deux mails. Instagram y surchauffe. On vit entre la terrasse et les vagues, jusqu’à ce que que le soleil décline. Le soir, on boit un verre au Word of Waves, dine chez Joséphine, sort ensuite sur le rooftop du Munga.

Mais de repaire autrefois bien gardé des hippies puis des surfeurs européens, le petit village de pêcheur marocains, coincé entre les contreforts de l’Atlas et l’océan Atlantique, voit sa fréquentation radicalement évoluer ces dernières années. Une mutation amorcée à la fin des années 2010 par la volonté des autorités marocaines de muscler et faire monter en gamme l’offre touristique sur les côtes du royaume.

À Dakhla, 1500 kilomètres plus au sud, les onéreux éco-lodges poussent dans le sable du Sahara occidental. À Imsouane, autre spot mythique du royaume du surf situé quelques dizaines de kilomètres plus au nord, on envoie les bulldozers raser les logements pour faire du propre. Aux alentours de Taghazout, se multiplient les hôtels de luxe depuis la fin de la période Covid.

Hyatt, Fairmont, Hilton et les autres

C’est à la sortie sud du village que débute la longue plage de Panorama, bien connue des surfeurs débutants qui viennent s’y faire pousser par leurs premières mousses. Ici, le défilé commence : Radisson Blu Resort Taghazout Bay Surf Village, Hyatt Regency, Hyatt Place Taghazout Bay et son golf, Hilton Taghazout Bay Beach Resort & Spa, Fairmont, sans compter les innombrables surf house et autre surf & yoga camps, promettants sports et détente dans des écrins chics et modernes.

Cet ensemble d’établissements sublimes a un nom : le Taghazout bay surf village. Sorti de terre à grande vitesse à la fin de la période Covid, il semble être une copie conforme des vastes successions d’hôtels qui ont défiguré les littoraux mondiaux de la Riviera Maya mexicaine à la baie de Da Nang au Vietnam en passant par tant d’endroits s’étant offerts sans réserve aux capitaux de l’industrie touristique mondialisée.

Ici, les routes sont neuves, étonnamment propres, ponctuées de nombreux ronds-points et terre-pleins sur lesquelles des palmiers sont plantés à espacement régulier. De vastes parkings payants proposent des bornes de recharges pour les SUV électriques. Sur les lampadaires, des drapeaux annoncent les prochaines soirées en boites de nuit. De vastes successions de villas individuelles, à louer pour les vacances, nous transportent dans un chic et consensuel quartier de la Californie moderne.

À un jet de pierre au nord, le village originel de Taghazout prend en comparaison des airs de parc d’attraction culturel que l’on vient visiter pour une après-midi d’excursion. Les ruelles y restent plus grouillantes, en moins bon état. Sa micro-médina lui fait conserver une âme. D’un côté, les hipsters habitués du village. De l’autre, les (encore plus) riches clients des palaces voisins, en quête d’une expérience plus authentique.

Moins de spiritualité, mais plus d’argent

Une nouvelle typologie de touristes, qui, si elle ne passe pas inaperçue, semble faire beaucoup d’heureux sur place. « La spiritualité a changé, mais c’est comme ça », tranche Rasheed, un professeur de surf marocain installé à Taghazout depuis 14 ans. Il y offre ses services aux apprentis surfeurs séjournants dans les grands hôtels, et ce changement de paradigme n’est pas pour lui déplaire. « On vit mieux qu’avant. Je n’ai jamais autant travaillé, et je n’ai jamais autant fait la fête le soir avec mes clientes… », sourit-il malicieusement, ajoutant qu’il lui arrivait régulièrement de passer la nuit dans les grands hôtels voisins. « Les seuls pauses que je m’accorde désormais sont la prière du vendredi et la période de ramadan. Le reste du temps, c’est surf, fête, repeat… », sourit-il.

« Le Maroc est en train de vivre la révolution touristique que l’Espagne ou le Portugal ont vécu il y a 40 ans », nous glisse-t-on sous couvert d’anonymat du côté des autorités touristiques royales. Peu importe le béton coulé et les millions versés, tous les chauffeurs de taxi rencontrés n’y voient qu’une bénédiction. « Je me fais désormais payer jusqu’à 1500 dirhams (137 euros) pour une course à la journée jusqu’à la vallée du Paradis (un très populaire oasis en montagne situé à 30km de Taghazout, ndlr). J’attends au niveau des distributeurs d’argents à l’entrée des resorts, et les clients arrivent tous seuls », indique Foued, chauffeur de taxi dans la ville voisine d’Aourir.

Le choc des mondes

Logiquement, les prix, déjà réputés être à géométrie variable, peuvent plus que jamais s’envoler. « Pour le même petit déjeuner marocain, on peut aller de 10 à 100 dirhams (environ de 1 à 10 euros), en fonction de qui le commande », finit par reconnaitre la gérante d’un café du village. « Le magasin de surf, à côté, peut maintenant proposer de 50 à plus de 500 dirhams (de 5 à 50 euros) la location d’une planche à la journée, s’il sent que ça peut passer… », ajoute-t-elle.

Au rythme des marrées comme des appels à la prière, ce sont ainsi plusieurs mondes qui se côtoient aujourd’hui à Taghazout. D’un côté, les pêcheurs et commerçants locaux, pour qui les affaires tournent. De l’autre, les surfeurs et touristes du village, jeunes, aisés et branchés. Enfin, les touristes plus fortunés, plus âgés également, premiers clients des nouveaux grands ensembles hôteliers jouxtant le village. Au milieu de tout ce beau monde se croisent encore, levant le pouce sur la route principale, quelques jeunes européens aux profils plus roots, rappelant les communautés hippies qui se rendaient à Taghazout il y a quelques décennies. Beaucoup garent encore leurs fourgons aménagés près du célèbre skatepark, sur les hauteurs. D’ici, ils y embrassent d’un seul coup d’œil les grands hôtels, le village historique, et le soleil se couchant sur l’Atlantique.

Un nouveau record de fréquentation au Maroc

2025 a marqué une nouvelle année record pour le tourisme au Maroc, avec près de 20 millions d’entrées comptabilisées. Avant le Covid, le royaume acceuillait 13 millions de visiteurs annuels, et 14 millions encore en 2023.

À voir avant de partir

Couscous swell, a moroccan surf story, documentaire, réalisé par Rayane Hatimi, produit par Hamza Bennati et Rayane Hatimi, avec Aboubakar Bouaouda et Abdel El Harim, Maroc, 2021. Un vrai film de surf, à l’ancienne, suivant le parcours d’Aboubakar Bouaouda, jeune prodige du pays des longues droites.
Raised by sand & salty water, documentaire, réalisé et écrit par Daniel Simón et David Corrochano, Espagne, 2023, 12 minutes. Le quotidien de Wafa Reboul, une skateuse de Taghazout. En filigrane, l’influence grandissante du skateboard et du surf dans la culture arabe.
On a vécu chez Jacques à Taghazout avant qu’il quitte le Maroc, reportage, Konbini, 2022. Rencontre à Taghazout avec Jacques Auberger, le célèbre musicien à la tonsure, lorsqu’il vivait au Maroc, en plein enregistrement de son album L’Importance du vide. Au programme : virée au souk d’Agadir, jus de bâton et playlist EDM. Bonus : les meilleurs adresses de Jacques à Taghazout dans cette seconde vidéo.
Morocco – The Surf generation of Taghazout, Max Cherarak pour Old Skullz Skateboard, 2020. Du skate, du surf, du soleil, du bon son. Taghazout vibes.
The Endless Summer, documentaire, réalisé par Bruce Brown, 1966. Obviously.

Pratique

Y aller : Aéroport international Agadir-Al Massira, très bien desservi par de nombreuses compagnies régulières ou low-cost. Nombreux vols toute l’année depuis Paris et province avec Air France, Transavia, easyJet… Taghazout est situé à 37 kilomètres au nord-est, compter 1h de taxi pour un prix maximum de 300 MAD.

Y dormir : Entre boutique hôtel à l’esprit bohème chic et maison d’hôte de prestige, la Munga guesthouse, est une valeur sure de la vieille ville, à quelques mètres de la plage. Inauguré en 2017, l’établissement propose, dans des cadres enchanteurs, une quinzaine de chambres et suites de 130 à 240 euros la nuit, chacune proposant une décoration dédiée et soignée. L’hôtel propose ses propres cours de yoga, surf, ou pêche et dispose de plusieurs restaurants, dont un sublime rooftop. 17, rue Iwlite, tél. : +212 6 98 68 06 80mungaguesthouse.com.

Y manger :

De la rue principale au bord de plage, les bonnes adresses, à tous les prix, sont innombrables. Commençons par un sandwich à la sardine, à prendre chez un vendeur de rue sur le trottoir face à la mosquée. Pour cette merveille, à consommer bien pimentée, compter 10 ou 15 MAD maximum.
Un cran au dessus, le passage obligé : le Spot, principal restaurant de la grande rue. Ambiance conviviale, poisson frit, soupes du jour, pizza et tajines à toutes heures et à petits prix. Rue principale, tél. : +212528200001 https://www.instagram.com/restaurantlespot.
Enfin, pour le budget supérieur, il n’y a que l’embarras du choix parmi la foultitude de restaurants branchés surfant sur la vague yoga et healthy food. La carte de l’Amouage, par exemple, propose des smoothies marocains et un burger végétarien d’exception. Rue principale, tél. : +212 611-110201 https://surfmaroc.com/fr/location/amouage-par-surf-maroc/.

Et avec les enfants : Destination convenant très bien aux jeunes enfants. De l’eau convenant à la préparation des biberons se trouvent très facilement dans toutes les boutiques, tout comme tous les produits d’hygiènes de base pour bébés. Ne surtout pas tenter l’eau du robinet, même pour vous, et éviter les glaçons qu’on vous proposera dans vos boissons dans l’arrière pays. Compte tenu de l’état des ruelles escarpées et du temps que vous passerez à la plage : ne pas prévoir de poussette.

L’essentiel à savoir avant de partir : La meilleure période pour s’y rendre : l’hiver (haute saison du surf, 25°C dans l’air, 20°C dans l’eau). Pas de décalage horaire. 10 MAD (dinar marocain) = 1 euro. Prévoir tous ses paiements en cash, un ou deux distributeurs en état de marche. Pas de visa. Prises standard. Horaires d’ouverture des commerces très fluctuants. Roaming pas garanti, selon opérateur. Wifi en général facilement disponible, mais souvent aléatoire. Médias et bureaux de poste se trouvent très facilement. Once again : il est déconseillé de consommer l’eau du robinet et si vous vous éloignez de la côte, évitez les boissons à base de lait ou avec des glaçons…

Astorias